Épinal, capitale de l'image et joyau Art Déco

À seulement 15 minutes de L'Aubier, Épinal est une ville surprenante qui mêle patrimoine médiéval, architecture Art Déco et culture populaire. Elle mérite largement une demi-journée d'exploration, voire une journée entière.

**La Basilique Saint-Maurice** (XIIe siècle) Dominant le centre historique, cette basilique romane vosgienne est le monument emblématique d'Épinal. Le cœur historique de la ville s'est développé autour de cet édifice religieux depuis l'époque des évêques de Metz vers 980. Sa construction s'étend du XIIe au XVIe siècle, offrant un mélange harmonieux de styles roman et gothique. À ses pieds s'étend le **Quartier des Chanoinesses**, un ensemble médiéval remarquablement préservé datant du XIIIe siècle, avec ses hôtels particuliers, ruelles pavées et maisons à colombages.

**Le Musée de l'Image** Unique en Europe, ce musée conserve et valorise l'imagerie populaire d'Épinal depuis 1796. Les célèbres "images d'Épinal" — estampes gravées, coloriées et diffusées dans toute la France — ont traversé les siècles pour illustrer l'histoire, les contes et la vie quotidienne. La collection permanente est saisissante ; les expositions temporaires régulièrement renouvelées.

**L'architecture Art Déco** Après les destructions de la Première Guerre mondiale, Épinal a été reconstruite dans le style Art Déco des années 1920-1930. Le centre-ville concentre de nombreux hôtels particuliers et bâtiments publics ornés de ferronneries, céramiques et bas-reliefs caractéristiques de cette époque.

**La Moselle, le Canal des Vosges et les espaces naturels** La Moselle traverse Épinal en son cœur, créant des promenades agréables sur ses berges aménagées. Le Canal des Vosges longe également la ville. Épinal est classée parmi les villes les plus boisées de France. Pour une balade en famille, l'**Arboretum de la Voivre** et le **parc boisé du Mont Carmel** offrent de beaux espaces verts à quelques minutes du centre.

Une visite combinant la basilique, le musée de l'Image, une promenade au bord de la Moselle et un tour dans l'un des parcs constitue une journée complète et très agréable au départ de L'Aubier.